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蜂蜜的定義

蜂蜜為蜜蜂採集植物花朵之花蜜、植物外泌液或蜜露，經釀製儲存於蜂巢之天然甜味物質。它是一種甜而有粘性、透明或半透明的液體。

蜜蜂如何釀蜜

工蜂穿梭於群花之間採集花蜜，採蜜是釀蜜的開始，採回後有更多的步驟要進行。

蜜蜂採集花蜜不遺餘力，它們舌頭甚頭可伸達花蜜的總部，將花蜜存起來，帶回巢內釀蜜。

如果讓工蜂採 一公斤 蜂蜜，必須採一千萬朵花，採 一公斤 蜜需飛行36000~45000公里(約飛行地球8至11圈)，而一個蜂群在一次採蜜季裡，最多可生產150公斤蜂蜜。

一般花蜜的水分含量在40﹪以上，有的高達60﹪以上，這種低濃度的糖液易發酵變質，當工蜂將花蜜採回蜂巢時，立即將其傳送給內勤蜂；內勤蜂將接收的蜜汁用伸長的口吻，不斷地來回吐出再吸入，如此增加蜜滴表面積。

在夜晚時，蜂巢便隆隆作響，就是工蜂在鼓翅扇風，促使空氣循流，揮發蜜中水分，進行濃縮蜜的工作。

蜂蜜經過一進串的釀製後，將濃縮好的蜂蜜(含水量在20%上下)，就被轉送到適當的蜂房，用蠟蓋密封，永久保存。

蜂蜜成份

純蜂蜜的基本成分主要為醣類與水分，糖類，它占蜂蜜總量的四分之三以上，其中有單糖、雙糖和多糖。果糖和葡萄糖的總和占蜂蜜糖分的85%至95%，另外含有花粉、微量元素、酵素、蛋白質、維生素、類黃酮和多種胺基酸、礦物質等多種活性成份，這就進一步說明蜂蜜營養成份之高的原因所在。

蜂蜜為純天然活性滋養食品，經常食用可滋補強身、促進新陳代謝、增強體力、減少疲勞感。讓您精神旺盛、青春永駐！

蜂蜜的特性

(一) 一般性狀

蜂蜜的比重約1.4 - 1.45，換言之，蜂蜜比水重。具吸濕性容易吸收空氣中的水分，因此，取用蜂蜜後應注意旋緊瓶蓋，蜂蜜中含水量少，則黏稠度高並且流動緩慢；溫度升高，則蜂蜜的黏稠度會降低。不同種類的蜂蜜，具有特有的天然色澤。隨儲存或加工後，蜂蜜色澤會逐漸加深。

(二) 結晶現象

蜂 蜜是含糖份很高的飽和糖漿，主要糖類為葡萄糖與果糖二種，其中葡萄糖在低溫下或含水量低時，很容易被析出而成結晶體，是自然現象，多數的蜂蜜都會產生結 晶，尤其含葡萄糖比例較高的蜂蜜，如荔枝蜜、油菜蜜、紅柴蜜等較易產生結晶，因此不可因有結晶而認為是假蜜，純蜂蜜的結晶顆粒細緻，入口即化，與添加蔗糖 的結晶體呈片狀，入口有砂粒感不易溶化有明顯的區別，另市面上以果糖為主的假蜂蜜也不會產生結晶現象。

(三)發酵作用

蜂 蜜具有抗菌力，會抑制一般微生物的生長，只有當蜂蜜的含水量過高時，某些耐糖性酵母菌才能在蜂蜜中生長繁殖，它們分解蜂蜜中葡萄糖及果糖，產生二氧化碳及 酒精，這稱為發酵作用。蜂蜜發酵後產生的酒精經氧化，產生醋酸和水，以致蜂蜜變酸，二氧化碳形成小的氣泡，逐漸上升到蜂蜜的表面成為白色的泡沫而變質，一 般而言，蜂蜜的含水量低於20%時，置於常溫可確保一年內不會發酵。

蜂蜜的效用

蜂蜜含有大量的單醣，食用後人體可以快速吸收利用，這是一般消費者都熟知的生物效用。中國古藥書中有許多關於蜂蜜醫療效果的記載，摘記2 則以供參考：

(一)＜神農本草經＞中蜂蜜的性能是：

「入心、脾、肺、胃、大腸五經，為甘和滑潤之品。能治心腹剌痛，和營衛、潤臟腑、通三焦、調脾胃、除心煩，皆蜜之功用也」又曰：「心腹邪氣、諸驚症，安五臟諸不足，止痛解毒，除眾病，和百藥，久服強志輕身，不飢不老，延年神仙。」..

(二)李時珍＜本草綱目＞：

「蜂蜜之功有五，生則性涼，故能清熱，熱則性溫，故能補中；甘而和平，故能解毒；柔而濡澤，故能潤燥；緩可以去急，故能止心腹肌肉瘡瘍之痛；和可以致中，故能調和百藥而與甘草同功。」..由眾多中醫記載可知，國人將蜂蜜視為機能食品已有久遠的歷史。事實上，不只中國人認為蜂蜜具有眾多藥理作用，數千年來全世界大部分的民族皆有類似的經驗與看法。然而，從現代科學的角度來看蜂蜜，蜂蜜的確具有許多生物與藥理作用，值得消費者多多食用。

蜂蜜的保存與食用

蜂蜜應置於室內陰凉處，環境溫度太高容易造成HMF 的快速累積，影響品質。最好也不要放在冰箱冷藏，容易造成蜂蜜結晶，蜂蜜開封後應將瓶蓋旋緊，以避免吸濕回潮造成發酵變質，開封後最好在短時間內食用完畢，因為容器內的空氣仍可能使蜂蜜含水量增加。

蜂蜜是可以沖溫熱開水，冬天時蜂蜜沖溫熱開水食用，也是一種不錯的食用方式，唯熱水溫度不宜過高（約60～70℃以下），以免有些成份如酵素、維生素類會被高溫破壞。

一歲以下嬰兒勿餵食蜂蜜，因為一歲以下幼兒的免疫系統未成熟，而國外曾有案例發現蜂蜜中含有少量肉毒桿菌，食用蜂蜜可能有導致肉毒桿菌中毒的疑慮。近年來國內亦曾對國產蜂蜜中的肉毒桿菌進行檢驗，目前尚未發現肉毒桿菌的存在。

結論

許多世紀以來，追溯人類的生活記錄，不難發現數千年前蜂蜜就已成為人們的日常必需品，蜂蜜一直被視為大自然贈予人們的奇異禮物，可見人們對於蜜蜂、蜂蜜的崇拜。

資料來源-

苗栗區農業改良場全球資訊網

青春出版社-認識蜂產品